达尔豪斯大学的一名研究人员已经发现了一个令人惊讶的常见的罪魁祸首，PET胶带，如果被取代，可以解决该行业的一个持久问题，PET是一种广泛用于包装和汽水瓶的坚固、轻便的塑料。
"在商业电池中，PET胶带将电极固定在一起，这种胶带会发生化学分解，从而产生一种导致自放电的分子，"物理和大气科学系的助理教授兼赫兹伯格-达恩主席迈克尔-梅茨格说。
"在我们的实验室里，我们做了许多高度复杂的实验来改进电池，但这次我们发现了一个非常简单的东西 这是一个非常简单的东西--它存在于每个塑料瓶中，没有人会想到这对锂离子电池的降解方式有如此巨大的影响。"
这两项研究发表在《电化学学会杂志》上。
一个意外的发现
梅茨格博士和他的同事想了解锂离子电池单元自我放电的原因。作为研究的一部分，他们将几个电池暴露在不同的温度下后打开了它们。
他们惊愕地看到，电池中的电解质溶液是鲜红色的，这是他们以前从未见过的。
然后他们开始探索原因，将装有普通电解质溶液的细胞放入四个不同温度的烤箱。一个在25摄氏度的样品仍然是透明的，而55摄氏度的样品是浅棕色的，最高的一个在70摄氏度的样品是血红色的。他们做了一个化学分析，查看了电解质的化学成分。
这时他们发现，胶带中的聚对苯二甲酸乙二醇酯（或称PET）会分解并产生导致自放电的分子。该分子可以运动到电极的正极，然后到负极，然后再回到正极。因此，它在电极之间穿梭，从而产生自放电，就像电池里的锂应该做的那样。问题是，穿梭分子在后方一直在做这件事，甚至当电池没有工作时也在"孜孜不倦"地放电。
他说："这是我们从未预料到的，因为没有人关注这些非活性成分，电池单元中的这些胶带和塑料箔在当下是必须的，但如果想限制电池单元中的副反应，它确实需要被考虑替换掉。"
研究人员在两篇新论文中概述了他们的发现，并引起了寻求改善其电池性能的工业巨头的注意。
梅茨格博士最近访问了美国一家依赖可靠的长效电池的公司，在听说了梅茨格博士的新发现后，被问到了胶带问题。
"自放电对他们来说是一个超级重要的指标，"梅茨格博士说。"其中一位工程师说，'我听说你们发现了PET胶带的问题。所以，我向他解释说，它导致了这种自放电，并问他，'你在电池中使用什么？他说，'PET胶带'。"
该信息可能会带来一种修复方法，可能涉及用一种更稳定、不会降解的材料取代PET胶带。
"这是一个具有商业意义的发现。梅茨格说："这是一件小事，但它绝对可以帮助改善电池单元。"