光纤是细如人类头发的细线，光在其中以超快的速度传播，比电缆中的电子快100倍。这些微小的光纤传输着大部分的互联网数据。目前，大多数光纤是由玻璃制成的。伦敦玛丽女王大学团队制造的钙钛矿光纤仅由一块钙钛矿晶体组成，光纤的纤芯宽度低至50微米且非常灵活，它们的弯曲半径可小到3.5毫米。
与多晶对应物相比，单晶有机金属钙钛矿更稳定、更高效、更耐用且缺陷更少。因此，科学家们一直在寻求制造能够带来这种高效率的单晶钙钛矿光纤。研究人员称，单晶钙钛矿光纤可集成到当前的光纤网络中，以替代该系统中的关键组件，提供更有效的激光和能量转换，提高宽带网络的速度和质量。
新研制的光纤在几个月内具有良好的稳定性，并且传输损耗很小，低于0.7分贝/厘米，足以制造光学器件。研究人员在制备过程中逐渐改变加热位置、线接触和温度，以确保长度连续增长，同时防止宽度随机增长。该方法可控制纤维的长度，并改变钙钛矿纤维芯的横截面，且比具有相似长度的多晶光电探测器具有更大的光电流值。
研究人员表示，这项技术也可作为高分辨率探测器用于医学成像。与现有技术相比，光纤的小直径能捕获更小的像素。这意味着，单晶光纤获得的微米级像素可提供更高分辨率的图像，从而让医生作出更好、更准确的诊断。如果在吸收光线的纺织品中使用这些纤维，它们可将太阳能转化为电能，从而使人们拥有“太阳能衣服”。
总编辑圈点
在网络如同水和电一样普遍的今天，“光纤入户”为生活带来各种便捷、美妙的体验。光纤是根据光的全反射原理研制出的一种光导纤维，当光线以合适的角度射入时，就会沿着光纤曲折前进。对普通人来说，最直观的体验是这些年网络带宽快速升级，不过可能很少有人想到，用来制作光纤的材料本身也是可以不断升级的。相比玻璃光纤，钙钛矿光纤能够进一步提升网络的速度和质量，令人期待。